土棋,源于20世纪30年代的田间地头,是老百姓们极其喜爱的一种棋,后来流入部队,据说当时的八路军在行军打仗的间隙总会杀上几盘,于是“土八路”们就把它戏称为“土棋”。只是随着年代的久远,这种棋渐渐淡出人们的视野,甚至可以说是濒临失传。日前,笔者有幸见到了桂林镇雷街村的农民郝建国,他在土棋原有的基础上,经过走访和刻苦钻研又进行了创新,形成一种新型的四人对弈棋。
笔者在和郝建国的攀谈中得知,四人对弈棋的成功“问世”并不那么简单,他从2013年开始,走访晋冀鲁豫多地,对流传在农村的这种土棋进行搜集,经过分析、对练、设计、改进,设置规则等过程才潜心研究出来。新诞生的四人对弈棋比原来的土棋更具有趣味性和娱乐性。
那么,郝建国为什么要费这么大的劲儿去研究改进一种即将消失的农村土棋呢?他是一名棋艺爱好者吗?并不是。“现在会下这种棋的人已经很少了,如果我再不把它继承并推广出去,那以后就没人再下这种棋了。我常常想,为什么古代人可以自创一种棋,我们现代人不可以?为什么别人能自创一种棋,我们林州人就不可以?有了这个念头,我就在土棋原有的基础上对它做了很多探索和改良。”郝建国说,土棋的雏形是农村老一辈人很爱玩的“夹子挑担”游戏,简单易学,但没有棋盘和棋子。玩的时候,对弈的双方需要在地上现画棋盘,并找来草棒或小石子作为棋子。他为了增强土棋的趣味性,并且将其发展为可以制作棋盘和棋子的一种游戏,便在原有的基础上不断改进,最终制定出了一套成熟的土棋规则。因为没有经费支持,郝建国自己用泥捏制了100颗棋子,并用颜料涂成红、白、蓝、黑4种颜色,每种颜色的棋子各占25颗。同时,借助量尺自制了棋盘。棋盘由17×17的横纵线和15×15的斜线交织而成,又将棋盘的四边分为东西南北四个方位,各代表东青龙、西白虎、南朱雀、北玄武。郝建国告诉笔者,红、白、蓝、黑四色棋子,代表四个阵营,四个阵营可以私下联合按照“隔步吃棋、挑担吃棋、夹棋吃棋”的规则,开展 “一对三、二对二、一对一”对弈。郝建国表示,四人对弈棋的规则相对而言比较复杂,但趣味性和其他棋相比提高不少。
笔者了解到,郝建国虽然只是高中毕业,平时在外搞副业,但他却喜欢发明创造。早在2010年,他发明的地板砖铺设器就获得了国家专利,之后免费转让给湖南一家公司使用并投入生产。郝建国说:“我平时喜欢发明,也希望发明出来的东西能够生产并被人们使用,但由于资金问题,我没办法将自己发明的东西生产出来,只好转让给能够让它们变成实实在在的生产力的厂家或个人进行生产。地板砖铺设器是这样,现在这种四人对弈棋也是这样,我希望有人能够投资进行生产,让这种棋进入千家万户,既给人们的生活增添一种新的乐趣,也是对即将失传的土棋的一种传承发扬。”